บุรุษทราย

"บุรุษทรายคือใครกันหรือ" คุณหนูนาธานาเอลถามหญิงชรา นางตอบว่า "โอ้... บุรุษทรายนั้นชั่วร้ายนัก เขามาหาเด็กๆ ที่ไม่ยอมเข้านอนแล้วซัดทรายกำมือใหญ่เข้าใส่ตาของพวกเด็กๆ จนลูกตากระดอนหลุดออกจากเบ้าเลือดทะลัก จากนั้นเขาจะเก็บดวงตาเหล่านั้นใส่ถุง แล้วนำกลับไปที่ดวงจันทร์เสี้ยวเพื่อเป็นอาหารให้แก่ลูกๆของเขาซึ่งอาศัยอยู่ในรัง พวกมันจะใช้จะงอกปากที่โค้งเหมือนปากนกเค้าแมว รุมจิกกินลูกตาของเด็กดื้อที่ไม่เชื่อฟังเช่นนั้นแล" เรื่องเล่านี้เกาะกินจิตใจของนาธานาเอลมาตั้งแต่เด็กจนโต พลิกชีวิตชายหนุ่มอนาคตไกลไปอีกด้าน จากตำนานพื้นบ้านแถบสแกนดิเนเวีย ได้รับการสร้างสรรค์ขึ้นใหม่โดยเอ.เอ.อา. ฮอฟฟ์มันน์ นักกฎหมาย นักประพันธ์ คีตกร และจิตรกรผู้เปี่ยมพรสวรรค์ เจ้าของผลงานอันลือลั่น Nussknacker und Mausekonig(เจ้าชายนักแคร็กเกอร์และราชาหนู) ที่เป็นต้นแบบของบัลเลต์ชื่อดัง ภาพยนตร์ และแอนิเมชั่นหลายเรื่อง ท้ายเล่มนี้ยังได้ผนวกนิทานเรื่อง โอเล่ ลูโคเย ของ ฮันส์ คริสเตียน แอนเดอร์สันเนื่องด้วยมาจากตำนานพื้นบ้านเดียวกัน แต่ได้รับการสร้างสรรค์ขึ้นมาใหม่ตามแนวถนัดของนักเขียนแต่ละคน เช่นเดียวกับซีรี่ส์ The Sandman ที่ออกอากาสทางเน็ตฟลิกซ์มื่อปี 2022-2025 ตัวละคร 'ดรีม' ก็สร้างเสริมเติมแต่งมาจากตำนาน Sandman เช่นเดียวกัน