คดีหน้าต่างสูง

คดีที่ 3 ของฟิลิป มาร์โลว์ นักสืบเอกชนผู้กร้าวแกร่งและหม่นมืดแบบอเมริกัน มิสซิสเมอร์ด็อกว่าจ้างมาร์โลว์ให้สืบหาเหรียญทองหายากประจำตระกูลที่หายไปพร้อมกับ การย้ายออกจากคฤหาสน์ของลูกสะใภ้ที่เป็นอดีตนักร้องไนต์คลับ โดยมีเงื่อนไขว่าต้องสืบ เป็นการลับและห้ามข้องแวะกับตำรวจ ผู้คนแวดล้อมนางล้วนแต่น่าสงสัย ไม่ว่าลูกชาย เสเพล เลขานุการที่ดูตื่นตระหนก ฯลฯ ยิ่งสืบสาวไปเรื่อยๆ ก็พบว่าเหรียญทองนี้มีส่วน เชื่อมโยงไปถึงคดีหน้าต่างสูง - คดีดังในอดีตที่ทำให้สมาชิกคนหนึ่งของตระกูลเมอร์ด็อกร่วงหล่นลงมาถึงแก่ชีวิต The High Window ตีพิมพ์ครั้งแรกไมปี 1942 ได้รับการสร้างเป็นภาพยนตร์ สองครั้ง โดยใช้ชื่อว่า Time To Kill (1942) และ The Brasher Doubloon (1947) นอกจากนี้ยังได้รับการดัดแปลงเป็นละครวิทยุของ BBC Radio4 ถึงสองครั้ง ในปี 197977 และ 2011 นวนิยายเรื่องนี้ได้รับคำชมจากนักวิจารณ์และผู้อ่านว่าวางเค้าโครงเรื่องได้ชับซ้อน จนแทบเดาไม่ถูก ต้องอ่านจนจบจึงค่อยเห็นภาพความเกี่ยวร้อยของหลายเหตุการณ์ทั้งใน อดีตและปัจจุบัน อีกจุดเด่นหนึ่งคือให้ภาพสะท้อนพฤติกรรมของตัวละครด้วยคำอธิบาย ทางจิตวิทยาและจิตวิเคราะห์ ซึ่งประเด็นนี้ถือว่าก้าวหน้าในยุคสมัยนั้ยนั้น เล่มนี้เผยชีวิตอีกด้านของนักสืบฟิลิป มาร์โลว์ จากมุมกร้าวกระด้างและอุดม อารมณ์ขันเสียดสีเย้ยหยัน สู่มุมอ่อนหวานนุ่มนวลเท่าที่บุรุษผู้หนึ่งจะถนอมไว้ได้ท่ามกลาง จิตใจอำมหิตของผู้คนในเมืองใหญ่